Websockets

O navegador é um software indispensável para a visualização de páginas na web. Com ele também podemos assistir vídeos, ouvir músicas e fazer downloads. Apesar de parecer simples, isso só é possível graças aos protocolos de comunicação entre as máquinas. O protocolo é a base de comunicação para cada tipo de transferência de dados. Além disso, um protocolo pode servir de base para outro protocolo. Isso acontece no caso do webosockets.

O que é websockets?

O websockets é um protocolo de comunicação bidirecional e atua sobre o protocolo HTTP. Um protocolo bidirecional possibilita o envio e o recebimento de dados na comunicação entre duas ou mais máquinas. O websockets usa um canal de comunicação full-duplex, isso quer dizer que tanto o cliente quanto o servidor, após a conexão ter sido estabelecida, podem enviar ou receber mais informações sem a necessidade de solicitar novamente. Assim como o HTTP, o Websockets também usa o TCP como camada de transporte de dados.

Desenvolvido em meados de 2009 pela IETF (Internet Engineering Task Force), websockets foi lançado pela primeira vez no ano de 2010 e teve seu primeiro documento oficial disponibilizado em 2011 com o nome de RFC 6455. A partir de então foi adotado em diversos serviços de entretenimento, comunicação e internet das coisas pelas vantagens que oferece.

Como funciona o websockets?

A conexão inicia-se pelo cliente, que no caso é o navegador. O navegador envia uma solicitação de conexão para o servidor especificado e só recebe uma resposta caso o servidor suporte websockets.

Uma vez que a conexão é estabelecida entre o servidor e o cliente, ela se torna persistente e só é cessada quando o cliente ou o servidor encerra a conexão de modo manual. Isso é, fechando o navegador ou recarregando a página.

Em outras palavras, a transferência de dados pode ser realizada diversas vezes com apenas uma só conexão.

Como é feita a solicitação por websockets?

A solicitação é feita pelo HTTP, usando o método GET. A diferença é que a conexão contém cabeçalhos específicos que exigem a comunicação em websockets.

Invés de definir um URL com o prefixo “http”, deve-se inserir o prefixo “ws”. Caso seja uma conexão websockets com SSL, o prefixo será “wss”, assim como o “http” torna-se “https”.

No javascript, a implementação de uma conexão websockets é bastante simples:

var ws = new WebSocket("ws://dicionariotec.com/websocket");

ws.onopen = function() {
    console.log("Conexão estabelecida");
};

ws.onmessage = function (msg) { 
    console.log("Mensagem obtida com sucesso: " + msg.data);
};

ws.onclose = function() { 
    console.log("Fechar conexão");
};

Além das funções acima, a classe Websockets também proporciona outras classes convenientes como:

• WebSocket.onerror
• WebSocket.send(data)
• WebSocket.close()

Mais informações sobre websockets podem ser consultadas no site oficial do Mozilla.

Qual é a diferença entre a conexão websockets e HTTP?

O protocolo HTTP é unidirecional, pois os dados geralmente são enviados do servidor para o cliente que solicitou o acesso aos dados. Após o envio de dados for finalizado, a conexão é cessada automaticamente e uma nova conexão será necessária para obter novos dados.

O protocolo Websockets, após ter sucesso na conexão entre o cliente e o servidor pode enviar e receber dados livremente. Mas isso só é possível após a conclusão da conexão HTTP. Isso acontece porque o websockets foi projetado para funcionar sobre o protocolo HTTP, assim usando o mesmo tipo de conexão e o mesmo endereço (URL) para a transferência de dados.

Por que usar o websockets?

O websockets foi criado especialmente para superar os limites que as páginas web enfrentam, possibilitando a transferência de dados em tempo real sem a necessidade de recarregar o navegador para atualizar as informações.

Assim, as páginas web podem ter uma melhor interatividade, melhorando a experiência do usuário e o aumentando o desempenho do serviço, pois não é necessário recarregar a página repetitivamente para renovar o conteúdo.

Onde o websockets é utilizado?

O protocolo websockets é utilizado por serviços que rodam em navegador e exigem uma melhor interatividade. Grandes exemplos de serviços que necessitam dessa conexão são sites de bate papo, serviços fintech, jogos online e sistemas de monitoramento em tempo real.

Conclusão

Websockets é um protocolo que funciona sobre o protocolo HTTP para realizar múltiplas transferências de dados sem a necessidade de abrir uma nova conexão. É usado em serviços que necessitam de constantes atualizações em tempo real como serviços de bate-papo ou jogos online.