Pacote de dados

Toda informação transferida através do protocolo da internet é transferida em fragmentos. Os protocolos TCP e UDP transferem fragmentos de dados de um nó até o outro até que o nó destino tenha conseguido baixar o arquivo desejado.

Os downloads e uploads que são processos essenciais para a troca de informação na internet nunca terminam instantaneamente pelo fato de que a informação transferida é segmentada em unidades que são enviadas até o nó destino. Essas unidades são chamadas de pacotes de dados.

O que são os pacotes de dados?

Pacotes de dados são vários pedaços de dados fragmentados que quando são juntados novamente., podem formar um arquivo. Em inglês é chamado de “network packet”.

Quando um arquivo é enviado de um nó (computador) para o outro, esse arquivo é quebrado em inúmeros pacotes, e em seguida, esses pacotes são endereçados e enviados em sequência ao seu destino. Essa transferência de dados entre nós é chamado de comutação de pacotes. Os pacotes irão viajar do computador de origem até o seu destino utilizando diferentes caminhos.

Ao dividir o arquivo em pacotes, é possível evitar problemas como perda de dados durante o caminho. Pacotes podem ser perdidos durante o caminho devido a falhas ou danos na infraestrutura. Assim, o nó de origem apenas reenvia o pacote que foi perdido durante o caminho, mantendo a integridade dos dados enviados.

Os pacotes são uma unidade de transferência que pertencem a Camada de Rede conforme o modelo OSI e são referenciadas no RFC 1122 dos documentos RFC.

Estrutura dos pacotes de dados

Cada pacote de dados possui um cabeçalho (header) contendo informações como endereços IP de origem e destino, tipo de pacote e número de série (para identificar a ordem). O roteador identifica esses pacotes e realiza a distribuição de dados na LAN. O tamanho da carga útil (payload) dos pacotes pode variar dependendo do método utilizado, podendo ter um tamanho fixo ou variável.

Geralmente, os pacotes de dados possuem apenas cabeçalho e payload, mas podem optar pelo trailer, que é uma parte opcional que pode ser inclusa com o intuito de verificar a integridade dos dados transmitidos. O protocolo UDP não exige o trailer, pois ele não se preocupa com a perda de dados. O protocolo TCP também não usa o trailer, porém inclui um campo chamado “checksum” no seu cabeçalho para verificar a integridade dos dados.

O tamanho máximo do payload de um pacote é definido durante o estabelecimento da conexão (handshake) entre os dois nós. Teoricamente, esse tamanho pode ter até 64K (65535 bytes), cujo valor é identificado como MTU (Maximum Transmission Unit), que em português é unidade máxima de transmissão.

Fluxo do pacote de dados

Qualquer tipo de arquivo enviado através da internet usando o protocolo TCP/IP é segregado em pacotes de dados antes do envio. Isso vale para qualquer tipo de informação que trafega pela internet, como:

• Textos
• Vídeos
• Imagens
• Áudios

No mundo da internet, qualquer tipo de dado a ser enviado deve ser desintegrado antes do envio. No final, todos esses pedaços irão se reunir novamente no seu destino de entrega. O modelo teórico que explica detalhadamente a transferência de dados na internet é o modelo OSI.

Cada pacote irá escolher o caminho mais viável até o seu destinatário. Ou seja, nem sempre o caminho mais direto é o escolhido. Isso acontece porque muita coisa pode acontecer durante o trajeto, como caminhos congestionados ou caminhos que foram desconectados por algum motivo. Ter várias opções de caminhos para o enviar e receber dados, traz grandes benefícios em relação a confiabilidade, pois os pacotes podem sempre encontrar o seu destino.

Os pacotes de dados não são enviados diretamente ao seu nó destino, precisando ser encaminhados por roteadores durante o caminho. Esse processo se chama de encaminhamento ou roteamento de pacotes. Em resumo, os pacotes de dados precisão fazer conexões durante o caminho e serem encaminhados até chegar ao nó destino.

Uma vez que todos os pacotes de dados chegam ao seu destino o arquivo é remontado, podendo ser executado em seguida.

Algo bastante comum que muita gente já experienciou na hora de baixar um arquivo, é o corrompimento do mesmo. Isso acontece porque alguns pacotes de dados não conseguiram chegar ao seu destino. Se o arquivo não estiver inteiro, ele torna-se um arquivo corrompido. Mas casos como esses tem diminuído bastante com os avanços da internet.

Poder da internet

O pacote de dados pode se deslocar quase na velocidade da luz e pode chegar em quase qualquer lugar do mundo. Isso é possível pois existem cabos submarinos que conectam um país ao outro e roteadores que encaminham os pacotes ao redor do continente. O que torna possível um pacote de dados chegar ao seu destino é o IP do destinatário.

Todo computador conectado na internet possui um IP público único. O IP é o endereço lógico do computador na internet.

Um bom exemplo desse sistema são os correios. Em uma carta escrevemos o endereço de origem e o endereço do destinatário. Na internet funciona do mesmo jeito. Cada pacote de dados possui o IP de origem e o IP do destinatário.

Conclusão

O pacote de dados são pequenos fragmentos de um arquivo transferidos através da internet. O trajeto desses pacotes varia de acordo com as circunstâncias ao longo do caminho até o nó destino. Teoricamente, o tamanho máximo que um pacote de dados pode ter é de 64k, cujo valor é definido durante o estabelecimento da conexão entre os dois nós, o valor é inserido no campo chamado de MTU.